聖書の登場人物のレアのまとめ

レアは旧約聖書の『創世記』に登場する人物で、ラバンの長女、ヤコブの最初の妻、そしてラケルの姉にあたります。彼女は妹のラケルとともにラバンの家で育ちましたが、外見においてはラケルと対照的でした。聖書はレアについて「弱い目を持っていた」と記しており、そのためラケルのように容姿で注目を浴びることはありませんでした。

ヤコブはラケルと結婚することを望み、ラバンに7年間仕えることを申し出ますが、結婚の夜、ラバンはヤコブを騙してレアを妻として送り出しました。翌朝になってヤコブは気づき、ラバンに問いただしましたが、ラバンはその土地の習慣として「姉妹のうち、先に長女が嫁ぐのが決まりだ」と説明します。

ヤコブはラケルを愛していたため、レアは家庭内で孤独を感じていました。しかし神はその苦しみを知り、彼女に子供を授けることで慰めを与えます。最初の子供、ルベンの名前には「主がわたしの苦しみを見られた」という意味が込められ、レアの心情が反映されています。

次にシメオン、レビ、ユダが生まれ、特にユダの名前には感謝と神への賛美が込められています。レアは最終的にヤコブに6人の息子と1人の娘を産み、イスラエルの十二部族のうち半数を担う存在となります。

レアが多くの子供を授かった一方で、ラケルは不妊に悩みました。二人の姉妹はヤコブの愛を得るために競い合い、ラケルが侍女ビルハを通してヤコブに子供をもうけると、レアも自分の侍女ジルパを通じてさらに子供を得ました。この競争は次第に激しくなり、複雑な家族関係を生み出しました。

また、レアは息子のルベンが「マンドレイク」という植物を見つけてラケルに渡した際、ラケルとの間でその取り引きが行われ、レアは再びヤコブとともに時を過ごす機会を得ました。

この出来事により、レアはイッサカルとゼブルンをさらにもうけました。

レアの子供たちは、後のイスラエルの十二部族を形成する祖先となり、特にユダはダビデ王家の祖先であり、最終的にメシアであるイエス・キリストがこの系譜から生まれることになります。彼女の息子レビからは祭司の一族であるレビ族が出ました。こうした点から、レアはイスラエルの歴史において非常に重要な人物とされています。

ラケルがベツレヘム近くで亡くなり、別の場所に埋葬された一方で、レアはヤコブの最終的な墓所となるマクペラの洞窟に埋葬されました。これは、彼女がヤコブの正式な妻として尊重されたことを示しています。ヤコブが臨終の際にレアの隣に葬られることを選んだのは、彼女の存在が家庭において重要なものであったことを象徴しています。

レアの物語は、彼女がどれほど苦悩しつつも、神がその苦しみに応え、彼女に祝福を与えられたことを示しています。イスラエルの十二部族の半数以上の母としての役割を担い、彼女の信仰と献身は神の大いなる計画に組み込まれました。