「創世記」第2章では、神が最初の人間アダムを造り、エデンの園に住まわせましたが、アダムが孤独であることに気づいた神は、彼に「ふさわしい助け手」を与えようと決意しました。
創世記 2:18-25
>「主なる神は言われた、『人がひとりでいるのは良くない。彼のために、ふさわしい助け手を造ろう』。主なる神は、野のすべての獣と空のすべての鳥とを土で造り、人のところへ連れてきて、どのように名づけるかを見ておられた。人が呼ぶところのすべての生き物は、それがその名となった。こうして人はすべての家畜、空の鳥、野のすべての獣に名をつけたが、人には、ふさわしい助け手が見つからなかった。そこで主なる神は、人を深い眠りに陥らせ、彼が眠っている間に、そのあばら骨のひとつを取って、その場所を肉でふさがれた。主なる神は人から取ったあばら骨でひとりの女を造り、それを人のところへ連れて来られた。人は言った、『これこそ、ついにわたしの骨の骨、わたしの肉の肉。これを女と名づけよう。これは男から取ったのだから』。それで人はその父と母を離れ、妻と結び合い、一体となるのである。ふたりとも裸であったが、恥ずかしいとは思わなかった。」
エバがアダムから生まれたことは、男女の深い結びつきを象徴しており、結婚という聖なる結びつきの象徴ともされています。
エデンの園には「善悪の知識の木」があり、神はアダムとエバにその実を食べないように命じましたが、蛇がエバを誘惑します。エバは蛇の言葉に惑わされ、神の命令に背いて禁断の実を口にし、それをアダムにも分け与えます。この出来事が「原罪」の始まりとされ、人類に罪と死がもたらされました。
創世記 3:1-6
>「さて、主なる神が造られた野の生き物のうちで、蛇がいちばん狡猾であった。蛇は女に言った、『あなたがたは園のどの木からも取って食べてはならないと神は言われたのですか』。女は蛇に言った、『わたしたちは園の木の果実を食べることは許されていますが、園の中央にある木の果実については、あなたがたはそれを食べてはならない、触れてもいけない、あなたがたが死ぬといけないからと神は言われました』。蛇は女に言った、『あなたがたは決して死ぬことはないでしょう。あなたがたがそれを食べるその時、あなたがたの目が開け、あなたがたが神のようになって、善悪を知る者となることを神は知っておられるのです』。女がその木を見ると、食べるのに良く、目にしたわしく、賢くなるには好ましいと思われたので、その実を取って食べ、一緒にいた夫にも与えたので、彼も食べた。」
ここでのエバの行動は、誘惑に対する人間の脆弱さを象徴しており、人類の堕落と神の命令への反逆を示しています。
エバとアダムの罪により、神は彼らに罰を与えます。エバには、出産の際の痛みや夫に従うという役割が課されました。
創世記 3:16
>「女には言われた、『わたしはあなたの産みの苦しみを大いに増す。あなたは苦しんで子を産む。しかしあなたは夫を恋い慕い、彼はあなたを支配するであろう』。」
エバが受けたこの罰は、女性の出産の苦痛と、家庭における男女関係の力関係に関する象徴的な説明と解釈されています。
エバという名前の意味は「生命」であり、彼女は全ての生きる者の母とされています。ここではエバが単なる一人の女性ではなく、全人類の母としての位置付けがされています。
創世記 3:20
>「人はその妻をエバと名づけた。彼女がすべて生きる者の母であったからである。」
エバはここで、全人類の源であると同時に、生命を象徴する存在としても重要な役割を持つとされています。
エバの罪は「人類の堕落」のきっかけとされましたが、イエス・キリストを通じて「回復」される道筋が示されています。パウロはローマ人への手紙で、アダムとエバの罪によって死がすべての人に及んだと述べ、キリストの犠牲によってその罪が贖われると語ります。
ローマ 5:12
>「こういうわけで、ちょうどひとりの人によって罪が世に入り、罪によって死が入り、それによって死がすべての人に広がったように、すべての人が罪を犯したからです。」
また、パウロはコリントの信徒への手紙で、キリストによってすべての人が生きるようになると述べています。
コリント第一 15:22
>「アダムにあってすべての人が死ぬように、キリストにあってすべての人が生かされるのです。」
エバの罪による人類の堕落と、キリストによる救いの計画は、エバを通じた神の壮大な救済計画の一環であるとされています。
新約聖書でも、エバの行動は人間の罪の性質や誘惑に対する警告として言及されます。パウロはコリント人への手紙で、信者がサタンの誘惑により「キリストに対する純真と貞潔からそらされないように」と警告しています。
コリント第二 11:3
>「しかし、蛇がその悪知恵を用いてエバを欺いたように、あなたがたの思いが腐敗して、キリストに対する純真と貞潔からそらされるのではないかと、私は恐れています。」
また、テモテへの手紙では、アダムが先に造られたことやエバが最初に誘惑に陥ったことが述べられ、女性が教会で教えることに関する制約の根拠として言及されています。
テモテ第一 2:13-14
>「アダムが初めに造られ、そのあとにエバが造られたからです。そして、アダムは欺かれませんでしたが、女は欺かれ、違反を犯しました。」
エバの物語は、誘惑と堕落、罰と救い、そして人類の母としての象徴的な役割を通じて、多くの教訓を提供しています。